Salle 3 · Antiquité

Écrire, compter, régner.

Des premières tablettes d'argile d'Uruk à la chute de Rome : quatre mille ans autour de trois fleuves et d'une mer. Ici, tu écris ton nom en hiéroglyphes, tu règles la crue du Nil et tu comptes qui vote vraiment à Athènes.

vers 3300 av. J.-C. → 476 apr. J.-C. · Programme de seconde thème 1 : Athènes et Rome

L'écriture Mésopotamie Égypte Grèce Rome La Méditerranée Ailleurs Quiz

1 · L'écriture

Les premiers mots étaient des chiffres.

Tablette d'argile proto-cunéiforme couverte d'encoches de comptage et de pictogrammes

Regarde cette tablette d'Uruk, vers 3200 av. J.-C. Les encoches rondes et allongées, à ton avis, c'est quoi ?

Le fil Sapiens

Harari soutient que l'écriture est d'abord une technique de stockage des nombres, inventée parce que notre cerveau ne retient pas les comptes de milliers de personnes.

Ce qui fait débat : en Chine (vers 1200 av. J.-C.), les premiers signes connus servent à interroger les ancêtres, pas à compter. L'écriture a été inventée plusieurs fois, pour des raisons différentes.

Labo

Écris ton nom comme il y a 3 000 ans.

Les Égyptiens écrivaient les noms étrangers avec des signes qui valent un son. Les Phéniciens n'écrivaient que les consonnes, de droite à gauche. Tape ton prénom.

Hiéroglyphes (signes d'un seul son)

Phénicien, vers 1000 av. J.-C. · se lit de droite à gauche · pas de voyelles

Grec ancien

Latin des inscriptions (pas de U ni de J : on écrit V et I)

Transcriptions simplifiées, lettre à lettre. Le cartouche de Cléopâtre est justement l'un de ceux qui ont aidé Champollion à déchiffrer les hiéroglyphes.

2 · Mésopotamie

Entre deux fleuves, la première civilisation urbaine.

« Mésopotamie » veut dire « entre les fleuves » en grec. Le Tigre et l'Euphrate traversent une plaine où il pleut trop peu pour cultiver : tout repose sur des canaux d'irrigation, qu'il faut creuser, curer et partager. Il faut donc des chefs, des scribes et des lois.

vers 1754 av. J.-C.Le roi Hammurabi de Babylone fait graver 282 articles de loi sur une stèle de basalte, aujourd'hui au Louvre. Le principe « œil pour œil » y figure.

Le haut de la stèle du code d'Hammurabi : le roi debout devant le dieu Shamash assis

Labo · La base 60

Un Sumérien doit partager équitablement une quantité entre 1, 2, 3… 12 personnes, sans couper d'unité. Teste avec 10, puis avec 60.

La grande ziggourat d'Ur, en Irak, en briques

La ziggourat

Une montagne de briques.

Pas de pierre dans la plaine : on bâtit en briques de boue séchée ou cuite. La ziggourat d'Ur (vers 2100 av. J.-C.) est un temple en gradins. La Bible en garde peut-être le souvenir avec la tour de Babel.

Le saviez-tu ?

La roue est née là.

Les plus anciennes roues connues datent du IVe millénaire av. J.-C., entre Mésopotamie, Caucase et Europe centrale. Les potiers sumériens utilisaient déjà le tour.

Labo · La crue du Nil

Chaque été, le Nil déborde et dépose un limon noir et fertile. Règle la hauteur de la crue, mesurée en coudées (environ 52 cm) au nilomètre. Trouve la crue idéale.

1019

12 coudéesau nilomètre

—des champs inondés puis cultivés

—l'année qui s'annonce

Le nilomètre de l'île de Rhoda au Caire : un puits avec une colonne graduée

La pierre de Rosette au British Museum, avec trois écritures

vers 2560 av. J.-C.Grande pyramide de Khéops : 146 m à l'origine, le plus haut bâtiment du monde pendant près de 4 000 ans (jusqu'à la cathédrale de Lincoln, vers 1311).

365 joursLe calendrier égyptien : 12 mois de 30 jours + 5 jours. Le lever de l'étoile Sirius à l'aube annonçait la crue.

1822Champollion déchiffre les hiéroglyphes grâce à la pierre de Rosette (trouvée en 1799), qui donne le même texte en hiéroglyphes, en démotique et en grec.

4 · La Grèce · Programme de seconde

Des montagnes, la mer, et mille cités.

Les Grecs parlent la même langue et prient les mêmes dieux. Pourtant ils vivent en centaines de cités indépendantes, souvent en guerre. Regarde la carte : pourquoi, à ton avis ?

Labo · Qui vote à Athènes ?

508-507 av. J.-C. : Clisthène donne le pouvoir à l'Assemblée des citoyens. C'est la naissance de la démocratie (« pouvoir du peuple »). Mais qui est « le peuple » ? D'abord, ton pari :

0 %60 %

des habitants de l'Attique (Athènes et sa campagne, environ 300 000 personnes vers 430 av. J.-C.) peuvent voter. Maintenant, applique les règles d'Athènes :

300 000personnes en Attique · chaque point ≈ 3 000

Ordres de grandeur pour la fin du Ve siècle av. J.-C. ; les historiens débattent des chiffres exacts, pas de la proportion.

L'argent qui a sauvé Athènes

Un filon, deux cents navires, une victoire.

En 483 av. J.-C., les mineurs du Laurion, au sud d'Athènes, trouvent un riche filon d'argent. On propose de partager l'argent entre les citoyens. Thémistocle convainc l'Assemblée de financer plutôt environ 200 trières, des navires de guerre à trois rangs de rameurs.

Trois ans plus tard, l'immense armée du roi perse Xerxès envahit la Grèce. À Salamine (480 av. J.-C.), dans un détroit trop étroit pour la grande flotte perse, les trières grecques gagnent. Les rameurs, citoyens pauvres, réclameront ensuite leur part du pouvoir.

Source principale : Hérodote, Histoires, VII, 144.

Pourquoi la mer ?

Un marchand romain veut envoyer du blé d'Égypte jusqu'à Rome (2 000 km). Par la mer ou par la route, quelle option est la moins chère ?

Les pavés de la Via Appia antique, bordée de pins, près de Rome

80 000 kmde grandes voies pavées relient l'empire, avec des bornes milliaires tous les 1 000 pas (1,48 km). Le réseau complet, chemins compris, est bien plus long.

212Édit de Caracalla : presque tous les hommes libres de l'empire deviennent citoyens romains. Un Syrien, un Gaulois, un Africain ont les mêmes droits qu'un Romain de Rome.

313 → 380Constantin autorise le christianisme (édit de Milan, 313) ; Théodose en fait la religion officielle (380) puis interdit les cultes païens (392).

395L'empire est partagé entre les deux fils de Théodose : Occident et Orient. Il ne sera jamais réunifié.

476Le chef germain Odoacre dépose le dernier empereur d'Occident, un adolescent, Romulus Augustule. L'Orient, avec Constantinople, dure encore mille ans.

6 · La Méditerranée carrefour

Une mer, quatorze cités.

Clique une cité. Regarde à chaque fois ce qui l'a placée là : un fleuve, un détroit, un cap, un port abrité.

Choisis une cité

…

Les points violets sont cliquables.

Statère d'or du roi Crésus de Lydie : un lion et un taureau face à face

Les premières pièces

Riche comme Crésus.

Vers le VIIe-VIe siècle av. J.-C., en Lydie (l'ouest de la Turquie actuelle), on frappe les premières pièces connues, en électrum, un mélange naturel d'or et d'argent trouvé dans les rivières. Le roi Crésus fait ensuite frapper des pièces d'or pur et d'argent pur. L'idée se répand dans toutes les cités grecques.

Une pièce, c'est un morceau de métal dont le poids est garanti par un sceau. Mais pourquoi un marchand de Tyr accepte-t-il une pièce frappée à Athènes ? Parce qu'il croit que d'autres l'accepteront à leur tour.

L'argent, une fiction qui marche → salle Sapiens

7 · Pendant ce temps, ailleurs

Toutes les civilisations antiques sur une seule frise.

Clique une bande. Regarde qui était contemporain de qui : quand Rome naît, l'Égypte a déjà plus de deux mille ans.

← Fais défiler la frise →

Choisis une civilisation

…

Perse

Cyrus et la Route royale

Vers 550 av. J.-C., Cyrus fonde le plus grand empire de son temps. Il laisse chaque peuple garder sa religion et ses lois. La Route royale (environ 2 700 km de Sardes à Suse) se parcourt en une semaine grâce à des relais de cavaliers.

Chine

Qin Shi Huang, premier empereur

En 221 av. J.-C., il unifie la Chine : mêmes poids, mêmes mesures, même écriture, même écartement des essieux. Il relie des murailles existantes face aux nomades du nord. Son tombeau est gardé par plus de 7 000 soldats de terre cuite, découverts par hasard en 1974 par des paysans qui creusaient un puits.

Inde

Ashoka, l'empereur repenti

Vers 260 av. J.-C., après la conquête sanglante du Kalinga, l'empereur maurya Ashoka se tourne vers le bouddhisme et fait graver ses principes sur des colonnes dans tout l'empire. Le lion d'une de ses colonnes est aujourd'hui l'emblème de l'Inde.

Les rangées de soldats de l'armée de terre cuite, fosse n°1, à Xi'an